Eifelsteig
In het Nationalpark Eifel wordt het wandelen een ware natuurbelevenis
Met zijn ongerepte wegen, stuwmeren, dalen en vlaktes is de Eifelsteig een waar paradijs voor wandelaars.
“Waar rots en water je begeleiden” - onder dit motto loopt de Eifelsteig op een lengte van 313 kilometer van Aken in Noordrijn-Westfalen tot naar Trier. Op de 15 etappes met lengtes tussen 14 en 29 kilometer loopt de Eifelsteig van het noorden naar het zuiden, door dalen en over hoogvlaktes, bergtoppen en door grote bossen. Op zijn gevarieerde en ongerepte route doorkruist hij unieke natuurlijke omgevingen, waaronder in Noordrijn-Westfalen het veenlandschap van de Hoge Venen, het eenzame Rurtal en de indrukwekkende stuwmeren van de Nordeifel. Op de verdere route, na de grens met Rijnland-Palts, komen wandelaars voorbij aan de Vulkaaneifel met de diepblauwe maren, die ook wel de “Ogen van de Eifel” worden genoemd, of de ruwe dolomietrotsen bij Gerolstein. De Eifelsteig werd door het Deutsche Wanderinstitut uitgeroepen tot Premiumweg.
Een van de highlights voor de wandelaars is vast en zeker het Nationalpark Eifel, diens poorten men al tijdens de eerste etappes, vanaf Aken komen, bereikt. Hier in het enige nationaal park van Noordrijn-Westfalen kan de natuur zich ongehinderd ontplooien: Voormalig door mensenhand gevormde landschappen veranderen weer beetje bij beetje terug naar de “beuken-oerwouden”. Op een oppervlak van 110 vierkante kilometer - dat zijn 15.000 voetbalvelden - geldt het principe “Laat de natuur natuur zijn”. Bezoekers kunnen hier het hele jaar spannende dingen ontdekken: In de lente veranderen de narcissen de weiden in het zuiden van het nationaal park in een geel bloemenzee, in de zomer groeien op de weiden geurende wilde kruiden, tijdens wandelingen in de herfst kan men de herten horen en in de winter verraden de sporen in de sneeuw de aanwezigheid van wilde katten of schichtige “Eifeltijgers”.
Naast de eigenlijke Eifelsteig zijn er ook nog tal van partnerroutes van de gecertificeerde route, die niet onderdoen voor zijn kwaliteit. De routes zijn duidelijk korter dan de Eifelsteig en zijn zodoende grotendeels ook geschikt voor dagtoeren, kunnen echter ook door hun verbindingen met de Eifelsteig worden uitgebreid tot meerdaagse wandelingen. Tot de partnerroutes behoren onder andere de Bächertaler Höhenroute, de Rur-Olef-route, de Narcissenroute en de Burchtenroute. Het aanbod wordt voortdurend uitgebreid.
