De stenen waren al van strategisch en cultuurhistorisch belang voor onze voorouders. Vroege bewoningssporen uit de prehistorie laten zien dat de vier machtige rotsen de hoekbastions waren van een grote vestingmuur, die mogelijk zelfs een ontmoetingsplaats bij een rotsheiligdom omsloot en tot in de vroege Middeleeuwen werd gebruikt.
Geologie: De vier tot 92 m dikke Bruchhauser Steine (Bornstein, Goldstein, Ravenstein en Feldstein) behoren tot de indrukwekkendste geologische fenomenen in de regio Hochsauerland en het hele Rijnse Leisteengebergte. Ze zijn getuigen van een enorme vulkaanuitbarsting op de bodem van de Devoonzee zo'n 390 miljoen jaar geleden. Ze bestaan uit het zeer harde vulkanische effusieve gesteente kwartsporfier (rhyoliet) met insluitsels van de mineralen kwarts en veldspaat en markeren de overblijfselen van een vulkaanuitbarsting die de mariene afzettingen van die tijd binnendrong. In de miljoenen jaren die volgden, werden de afzettingen geplooid tot een gebergte en langzaam uit hun zachtere Devoonse kleischaalmantel gemodelleerd door verweringsprocessen. De weerbestendige vulkanische gesteenten bleven grotendeels bewaard als "harde rotsen". De uitgestrekte zwerfsteenpuinvelden met kwartsporfierkeien onder de rotscomplexen op de L 743 ten zuiden van het dorp Olsberg-Elleringhausen getuigen ook van de erosie.
De Bruchhauser Steine is echter niet alleen een geologisch interessante excursiebestemming. Als toevluchtsoord voor arctisch-alpiene planten zijn ze een van de zeldzame vindplaatsen van niet meer inheemse planten uit de ijstijd (zogenaamde "relict-soorten"). Alleen hier - onder extreme klimatologische omstandigheden - zijn ze in staat geweest om tot op de dag van vandaag te overleven en zijn ze niet verdrongen door planten uit het warme tijdperk. Op de "Bruchhauser Steine" groeien belangrijke planten (alpenganskruid, havikskruid) en er broedt een slechtvalk.
Ouderdom van het gesteente: Kwartsporfier (rhyoliet): Midden-Devoon, Eifelfase (ongeveer 390 miljoen jaar geleden) In april 2017 werden de Bruchhauser Steine aangewezen als Nationaal Natuurmonument - het eerste in NRW.
De Bruchhauser Steine kregen in 2006 de titel "Nationale Geotoop" van de Academie voor Geowetenschappen in Hannover.
Openingstijden tijdens de feestdagen: Tijdens de kerstvakantie is de Bruchhauser Steine dagelijks geopend van 11:00 - 16:00 uur.
Tijdens de paasvakantie is de Bruchhauser Steine dagelijks geopend van 10:00 - 16:00. Zodra feestdagen op een maandag vallen, is de Bruchhauser Steine ook dan geopend.
(Teksten: Toerisme Brilon Olsberg)
