Wisenten & wilde paardenWilde natuur

Het misschien meest ongewone natuurschouwspel voor bezoekers vindt men in Zwillbrocker Venn. In het natuur- en vogelbeschermgebied in het Münsterland hebben zich wilde flamingo’s gevestigd. De exotische vogels hebben het gebied als broedplaats uitgezocht en zijn zo de meest noordelijke flamingo-broedkolonie in Europa. Van maart tot juli en wanneer het broeden succesvol is, tot in september kan men de roze dieren hier bekijken. Wie heel dichtbij wil komen, kan op de fiets springen want de 450 kilometer lange Flamingo-route leidt vlak naast de langbenige vogels.

Beroemde wilde dieren leven ook in het Naturpark Hohe Mark – de Dülmener wilde paarden. Zoals de bizons in het Wittgensteiner Land zijn ook zij grotendeels aan zichzelf overgelaten. Voor toeristen en inwoners is de grote wilde paardenvangst in de Merfelder Bruch op de laatste zaterdag in mei elk jaar een grote highlight. Vangers gaan dan met de blote hand op jacht naar eenjarige hengsten. Eenmaal gevangen worden de dieren geveild of verloot en getemd om later ritjes te maken door het weidse parklandschap van het Münsterland of koetsen te trekken.

Bezoekers van de Weser-Skywalk hebben een leuk uitzicht op bijzonder zachte schoonheden aan de Hannoversche Klippen bij Beverungen. Het gebied is een waar vlinderparadijs: rond 500 soorten worden hier al opgemerkt, waaronder ettelijke dieren die normaal een voorkeur hebben voor warme klimaten, zoals het Middellandse Zeegebied. Omdat de zon de klippen zo sterk opwarmt, hebben ze zich intussen aan de Weser genesteld.

Wanneer het natuurreservaat zich tijdens de heidebloei in de late zomer in lila en violet hult, is dat een kleurrijk hoogtepunt en een fotogenieke blikvanger. Maar een wandeling over de hoogheide „Neuer Hagen“ is in elk seizoen een bijzondere natuurbeleving. Tussen berken, mossen, varens en knoestige bergdennen groeien alpiene en arctische plantensoorten. Zeldzame vogelsoorten zoals de boomleeuwerik en de klapekster voelen zich thuis in de grootste hoogheide van Noordrijn-Westfalen.

Als in de herfst de dagen korter worden, verandert de Bislicher Insel bij Xanten in een indrukwekkend natuur­spektakel: duizenden wilde ganzen uit Noord-Europa en Siberië strijken hier neer om de winter door te brengen in de beschermde uiterwaarden van de Nederrijn. Het natuurreservaat geldt als een van de belangrijkste overwinteringsgebieden voor Arctische wilde ganzen in Duitsland.