Een gast bij Fürstens

Kasteel Hertefeld is al 23 generaties in handen van de familie Eulenburg en Hertefeld. Graaf en gravin zu Eulenburg runnen het familiehotel in Weeze, dat niet alleen verschillende themakamers en suites heeft verspreid over verschillende gebouwen en in het kasteelpark, maar ook een gratis dierenpark in de directe omgeving.

Als je meer beweging wilt, kun je gaan kanoën op de Niers, die achter het kasteel stroomt. Andere watersportmogelijkheden in Xanten zijn waterskiën, stand-up paddling en windsurfen. Voor nog meer actie en adrenaline ga je naar Kernie's familiepark in Kalkar en Irrland in Kevelaer.

Het dichtstbijzijnde statige hostel ligt op slechts ongeveer drie kilometer afstand. Op Schloss Wissen, al 550 jaar de voorouderlijke zetel van de familie von Loe, zijn de kamers verspreid over zeer verschillende delen van het kasteel. Sommige gebouwen op het landgoed die bij het kasteelcomplex horen, zijn omgetoverd tot gastenverblijven met individueel ingerichte kamers en appartementen, zoals het timmermanshuis, koetshuis en molenaarshuis. Andere gebieden trekken ook gasten aan: Op de binnenplaats van het kasteel, in de historische zalen en in het ruime park vinden regelmatig festivals en concerten plaats.

Niet alleen voor een cultureel uitstapje, maar ook voor een actieve vakantie: de Grenzland-Draisine biedt fietsplezier op rails tussen Kleve en Kranenburg. Tijdens een tocht met de GeccoMobil kunnen maximaal zeven personen zittend in een kring een tocht maken. Iedereen moet trappen om vooruit te komen.

Keizer Wilhelm, Napoleon Bonaparte en tsaar Alexander II hebben hier allemaal een bezoek gebracht. Vandaag de dag zijn de deuren en poorten echter niet meer alleen toegankelijk voor de hoge adel: in het kasteel van Auel, dat voor het eerst werd genoemd in een document uit de 14e eeuw, is nu een boetiekhotel gevestigd. Sinds 1818 is het eigendom van de familie La Valette, die afstamt van de Franse aristocratie en waartoe ook de grootmeester van de Orde van Sint Jan en later de Orde van Malta, Jean de la Valette, behoorde, naar wie de hoofdstad van Malta, Valetta, is vernoemd.

De familie La Valette-St. George woont vandaag de dag nog steeds in het kasteel en biedt gasten een boetiekhotel, een golfbaan en een spa. Bezoekers kunnen genieten van de rust van het Bergisches Land rond Lohmar of een omweg maken naar Keulen of Bonn om de kunst en cultuur van de stad te verkennen.

Hoewel de naam anders doet vermoeden, is dit eigenlijk een kasteel. De prinselijke familie Salm-Salm woont nog steeds in een deel van het kasteel, terwijl in een ander deel een hotel is gevestigd. Het hoofdkasteel met de vorstelijke kunstcollecties is ook een museum, met werken en pronkstukken uit de 17e en 18e eeuw in de marmeren zaal en verschillende zalen.

Het omringende landschap hier op de grens tussen het Münsterland, de Niederrhein en de aangrenzende Nederlandse regio's is ook de moeite waard: lynxen, wolven, bizons en ongeveer 50 andere diersoorten leven in de buurt in het biotoop wildpark Anholter Schweiz. Iets verder weg, in Xanten aan de Niederrhein, brengt het LVR Romeins Museum het Romeinse verleden van de regio weer tot leven. En als je andere statige bestemmingen wilt bezoeken, kun je bijvoorbeeld het kasteelmuseum Moyland of kasteel Raesfeld bezoeken.      

Kasteel Boetzelaer in Kalkar is een van de oudste kastelen aan de Nederrijn. Het kasteel werd meer dan 770 jaar geleden gebouwd en de huidige eigenaarsfamilie, Maximilian Freiherr von Wendt-Papenhausen, nam de ruïnes eind jaren 1970 over en renoveerde ze volledig. Vandaag de dag wachten zeven hotelkamers en drie suites, waaronder een Rapunzel maisonette suite, op gasten in het hoofdkasteel en de voorburcht. Het ontbijt wordt geserveerd in het historische riddergewelf, in de winter bij een knapperend haardvuur.

Na het ontbijt kun je uitgerust de Niederrhein verkennen, bij voorkeur op de fiets. In de ene richting zijn het Museum Kurhaus Kleve en het Museum Schloss Moyland ideaal.  In de andere richting zijn het LVR Romeins Museum in Xanten en het natuurreservaat Bislicher Insel geweldige excursiebestemmingen.

Kasteel Satzvey is al meer dan 300 jaar in de familie. De huidige eigenaar is Franz Josef graaf Beissel von Gymnich Junior, die de voorouderlijke zetel buiten de grenzen van de Eifel bekend heeft gemaakt met ridderfeesten en andere evenementen. Suites en tweepersoonskamers in het kasteel zelf en in het kasteelmanoir zijn ook een authentieke ervaring voor iedereen die van middeleeuwse flair houdt.

Als je je wilt onderdompelen in andere geschiedenis(sen), kun je het LWL openluchtmuseum in Kommern bezoeken en terugreizen in de tijd door het landelijke Rijnland tussen de 15e en 20e eeuw. Of volg het Romeinse kanaalwandelpad, dat de sporen van de Romeinse bouwkunde volgt van Nettersheim in de Eifel naar Keulen over een afstand van ongeveer 116 kilometer - en onderweg ook langs kasteel Satzvey komt.