De kathedraal is niet alleen het herkenningspunt van Keulen dat al van verre te zien is, maar ook de populairste bezienswaardigheid in Duitsland. Een tocht over de daken is een hoogtepunt.
De Dom van Keulen is populair bij toeristen en pelgrims: met meer dan zes miljoen bezoekers per jaar is het de populairste bezienswaardigheid in Duitsland en ook een van de belangrijkste bedevaartskerken in Europa. Ook kunstliefhebbers komen aan hun trekken, want het kerkgebouw is een van de Europese meesterwerken van de gotische architectuur.
De fundamenten van de huidige Dom van Keulen werden al in de middeleeuwen gelegd, in 1248. In 1530 werd de bouw stilgelegd vanwege geldgebrek en de onvoltooide kathedraal heeft meer dan 300 jaar het beeld van de stad Keulen bepaald. Pas in 1842 kon de bouw worden voortgezet en uiteindelijk werd hij in 1880 voltooid.
Kostbare schatten
Ondanks de ernstige schade tijdens de wereldoorlogen zijn er talrijke kostbare werken bewaard gebleven, vooral in de Dom van Keulen, waaronder het schrijn van de Driekoningen, de grootste overgebleven romaanse reliekschrijn. De beenderen die erin worden bewaard en die aan de Drie Koningen zouden toebehoren, zijn al sinds de 12e eeuw de bestemming van pelgrims en bezoekers uit de hele wereld. Voordat de botten naar Keulen kwamen, waren de staf van Sint-Pieter en de keten van Sint-Pieter de belangrijkste relikwieën van de grote kerk, die vandaag de dag nog steeds te zien zijn. Het Gero kruisbeeld, gemaakt rond 980, is ook van bijzonder belang voor de kunst en de kerkgeschiedenis, omdat het wordt beschouwd als de eerste monumentale afbeelding van de gekruisigde Jezus in de westerse wereld. Het apocalyptische lam op het boek met zeven zegels uit 1775 is ook een heilige schat - een bijzondere getuigenis van middeleeuws smeedwerk.
De kerkschat van de Dom van Keulen is ondergebracht in de domschatkamer, die zich in een ondergrondse kluis bevindt. Sommige van de kostbare gewaden die hier bewaard worden, worden vandaag de dag nog steeds gebruikt, bijvoorbeeld tijdens kerkdiensten op speciale feestdagen. Een groot smaragden kruis uit de schatkamer wordt traditioneel tentoongesteld op Allerheiligen.
De Dom van Keulen staat sinds 1996 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Een speciale tip voor mensen met hoogtevrees is een rondleiding over de daken van de kerk. Rondleidingen 's nachts of naar de opgravingen onder de Dom zijn ook mogelijk.
