Düsseldorf was al punk toen elders nog het discotijdperk met ABBA, de Bee Gees of Boney M. werd gevierd. Rondom de Ratinger Straße, de kunstacademie en de legendarische Ratinger Hof ontstond eind jaren zeventig een culturele smeltkroes van muziek, kunst, mode en een subversieve doe-het-zelfmentaliteit. Bands als Mittagspause, Fehlfarben, DAF, Male, KFC, Östro 430, Der Plan en later Die Toten Hosen maakten van de stad een broedplaats voor de Duitse punk en elektronische muziek.
Op 22 oktober 2026 krijgt dit verhaal een vaste tentoonstellingslocatie: dan opent het nieuwe PunkMuseumDUS in het Theatermuseum Düsseldorf. Onder de titel „Be Realistic: Demand The Impossible! 50 jaar punk“ volgt de eerste tentoonstelling van het museum op meer dan 500 vierkante meter en met meer dan 400 expositiestukken de ontwikkeling van de beweging vanaf haar oorsprong in New York en Londen tot aan de scenes in Düsseldorf, Hamburg en Berlijn. Drie tentoonstellingsdelen belichten de voorwaarden voor het ontstaan van de punk, locaties en geluiden, evenals de culturele gevolgen en subgenres. Te zien zijn getuigenissen uit die tijd, zoals geluidsopnames, foto’s, affiches, fanzines, instrumenten, kleding, platenhoezen en handgeschreven documenten – waaronder aantekeningen van Joe Strummer (The Clash), een vroege poster van de Sex Pistols en het „Gabba Gabba Hey“-bord van de Ramones.
Centraal in het Punkmuseum Düsseldorf staat de Ratinger Hof, de club waar kunststudenten, reclamemakers, modellen, muzikanten en nachtbrakers elkaar ontmoetten en waar internationale bands zoals UK Subs of The Vibrators lokale groepen tegenkwamen. Het originele deurbordje van de club maakt net zo goed deel uit van de tentoonstelling als een gedetailleerd model van de club en een virtual-reality-ervaring die bezoekers terugvoert naar de dansvloer, naar de bar en voor het podium. Zo stelt het museum punk niet alleen achter glas tentoon, maar onderzoekt het ook de betekenis ervan voor het heden: als houding, culturele zelfemancipatie en beweging die met beperkte middelen eigen muziek, tijdschriften, mode en beelden creëerde.
