Fietsen op spoorlijnen is geweldig, want fietsers profiteren van het feit dat treinen ook niet van steile hellingen houden. Dus als je tegenwoordig langs niet meer gebruikte spoorlijnen fietst, waar vroeger treinen voorbij raasden, hoef je niet bang te zijn voor steile hellingen.
De Bergische Panorama Radweg is zo'n spoorfietsroute in Nordrhein-Westfalen, althans, hij loopt over een afstand van ongeveer 130 kilometer van Hattingen in het zuidelijke Ruhrgebied door het Bergisches Land naar Olpe in het Sauerland, grotendeels over dit soort niet meer gebruikte routes. De route voert niet alleen door afwisselende landschappen en mooie stadjes. Het bijzondere aan de route is het bewijs van de ingenieurskunst: 14 tunnels, viaducten tot 40 meter hoog en talrijke bruggen - waaronder de Müngstener brug, de hoogste spoorbrug van Duitsland - blijven fietsers verbazen als ze passeren.
Een van de hoogtepunten langs de route is Schloss Burg in Solingen, het grootste gereconstrueerde kasteelcomplex in West-Duitsland. Vooral voor gezinnen met kinderen is het de moeite waard om hier een korte pauze in te lassen, want het museum met de ridderzaal biedt een spannend inzicht in het middeleeuwse leven. Ridders en adellijke dames komen elke zomer tot leven tijdens het ridderfestival in het kasteel.
Een bijzondere belevenis het hele jaar door is een ritje op de Wuppertaler hangspoorbaan - ook een indrukwekkende getuigenis van ingenieurskunst, want de spoorbaan zweeft letterlijk over straten en de Wupper. Als je wilt, kun je direct naar de dierentuin.
Bergische fietsbus
Als je delen van de tocht met de bus wilt afleggen, kan dat met de Bergische fietsbus. Hij stopt in Hückeswagen, Wipperfürth en Marienheide langs de Bergische Panoramaradweg. Hij biedt plaats aan maximaal 20 fietsen en rijdt in de zomermaanden op zaterdag, zondag en feestdagen tussen maart en oktober.
Pauzetip: Bergische koffietafel
Een heerlijke tip voor een culinaire break is de beroemde Bergische Kaffeetafel, die in veel cafés en restaurants in de regio wordt geserveerd. In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, is dit niet gewoon koffie met gebak. In plaats daarvan worden Bergische wafels met warme kersen of rijstepap en verschillende broden met zoet beleg en hartig beleg geserveerd, samen met verse koffie uit de typische Dröppelmina voordat een traditionele Bergische Korn wordt geserveerd om de maaltijd af te ronden. Het is aan jou om te beslissen of je direct na deze uitgebreide maaltijd verder wilt fietsen of eerst een korte digestieve wandeling wilt maken.
Een ding is zeker, er zijn genoeg mogelijkheden om de Bergische Tafel af te werken: als de 130 kilometer lange Bergische Panorama fietsroute niet genoeg is, kun je je tocht gewoon verlengen. In Hattingen sluit de route aan op de Ruhrtalradweg, in Olpe gaat het verder op de Ruhr-Siegradweg.
De Bergische Panorama Radweg maakt deel uit van het Panorama Radwegenetwerk in NRW, dat individuele routes met elkaar verbindt tot een totaal netwerk van meer dan 300 kilometer. Het verbindt voornamelijk voormalige spoorlijnen in de regio Bergisches Land en creëert verbindingen met andere fietspaden in het Ruhrgebied en het Sauerland.
