Pas vanaf de tweede helft van de rivier wordt de Ems passeerbaar voor schepen. Fietsers daarentegen kunnen de loop van de rivier volgen over een afstand van ongeveer 380 kilometer (189 km in Noordrijn-Westfalen) over rustige, geasfalteerde paden van de bron tot aan de monding. Vanaf je fiets kun je ervaren hoe de Ems uitgroeit van een smalle rivier tot een statige stroom op weg naar de Noordzee.
Het rivierfietspad heeft vrijwel geen hellingen en leidt weg van drukke wegen door idyllische landschappen langs het water, maar ook naar de historische steden links en rechts van de Ems. De route is daarom zowel geschikt voor fietsers met sportieve ambities als voor recreatieve fietsers en gezinnen met kinderen.
Altijd langs de Ems
De route begint bij de bronstad Hövelhof aan de voet van het Teutoburger Woud door het platteland van Paderborn en Gütersloh. De zandduinen, dennenbossen en natte weiden kenmerken het landschap langs de bovenloop, net als de historische stadjes en schilderachtige vakwerkhuizen.
Langs de schilderachtige uiterwaarden van de Ems voert de route door het parklandschap van het Münsterland met zijn vele waterburchten. De paardenstad Warendorf met de NRW-stoeterij en het bedevaartsoord Telgte liggen op de route. Een omweg naar Münster, de stad van de Vrede van Westfalen, belooft een gevarieerd cultureel en historisch programma. Onderweg inspireren uitkijktorens, loopbruggen en informatieborden tot nieuwe vergezichten.
Uiteindelijk bereikt de Ems de groene uitgestrektheid van het Emsland, een regio die natuur en scheepvaarttraditie combineert. In Oost-Friesland wordt het pas echt maritiem. Hier kunnen fietsers de zee al ruiken en de ruwe, zilte zeelucht bijna proeven. Hier vind je havens, sluizen en stuwen en vanuit Papenburg vertrekken indrukwekkende cruiseschepen van de Meyer Werft scheepswerf naar de wereldzeeën. Bij Emden mondt de rivier uiteindelijk uit in de Dollart en de Noordzee - de kroon op een reis langs en met de idyllische Ems.
