Met het Beethovenfest eert Bonn elk jaar in september zijn beroemdste zoon. De open geest van de beroemde componist komt ook tot uiting in het festivalprogramma: Hoewel Beethoven natuurlijk centraal staat bij het naar hem vernoemde evenement, bedenken de festivalorganisatoren elk jaar een nieuw thema dat ruimschoots de grenzen van zijn oeuvre overschrijdt en bijvoorbeeld Beethovens invloed op de romantiek of de musicus Franz Liszt, de mede-initiatiefnemer van het eerste Beethovenfest in Bonn, belicht.
Festival met een rijke geschiedenis
Het festival, dat inmiddels een wereldwijde reputatie heeft opgebouwd, bestaat al sinds 1845. Aanleiding voor de feestelijkheden was Beethovens verjaardag. Hij zou dit jaar 75 jaar zijn geworden, ware het niet dat hij al in 1827 was overleden. In zijn huidige vorm, waarbij de nadruk ligt op vier herfstweken, bestaat het festival sinds 1999.
Naast de sonates, strijkkwartetten en symfonieën van Beethoven in buitengewone interpretaties wordt er bijzondere aandacht besteed aan de ondersteuning van hedendaagse muziek. Daarom geeft het Beethovenfest elk jaar compositieopdrachten en brengt het talrijke werken in première.
In totaal biedt het festival elk jaar meer dan 80 concerten op meer dan 25 locaties. Naast de podia in de oude binnenstad en natuurlijk het Beethovenhaus, het geboortehuis van de componist, behoren daar ook romantische locaties, kastelen en kerken in de omgeving toe.
Tot de optredende artiesten behoren regelmatig de sterren van de huidige klassieke muziekscene. Velen van hen stellen exclusief voor het publiek in Bonn programma’s samen die aansluiten bij het thema van het seizoen.
Sinds 2022 is Steven Walter artistiek directeur van het Beethovenfest Bonn. De jonge Duits-Amerikaan studeerde cello in Oslo en Detmold en richtte in 2009 in Esslingen het festival „Podium“ op, dat zich sindsdien heeft ontwikkeld tot een van de belangrijkste Europese muziekfestivals. Hij geldt als een muzikale visionair en een uitzonderlijk talent.
Twee edities in 2027
Het Beethovenfest Bonn staat in 2027 volledig in het teken van de 200e sterfdag van Ludwig van Beethoven (26 maart 1827) en vindt voor het eerst plaats in twee delen. Enerzijds kunnen gasten zich verheugen op de Beethovenfrühling, die van 18 maart tot en met 4 april 2027 wordt georganiseerd. De onlangs gerenoveerde Beethovenhalle, het Beethoven-Haus en de Opera van Bonn dienen als belangrijkste locaties. Daarnaast is er in de herfst het reguliere Beethovenfest, dat plaatsvindt van 2 september tot en met 2 oktober 2027.
