Kloofachtige dalen, dichtbeboste toppen, ruige rotsen en een overvloed aan flora en fauna kenmerken het Siebengebergte, dat hoog boven de Rijn uittorent. De steenrijkdom van het Siebengebergte heeft bouwers altijd gefascineerd en goed gediend: De Drachenfels zijn terug te vinden in de kerken en kastelen in Xanten, Aken, Keulen en Brühl, waarvan we er vandaag de dag een aantal bewonderen als UNESCO Werelderfgoed.

Geweldig uitzicht vanaf de Drachenfels

De kale stenen muren van de Drachenfels worden omringd door weelderige bomen. Bezoekers kunnen deze moeiteloos bedwingen met de Drachenfels kabelbaan - hoog boven is de adempauze met uitzicht op de Rijn te midden van het heuvellandschap bijzonder mooi. Als je nog een beetje puf in je hebt en je fiets hier achterlaat, kun je prachtige wandeltochten van enkele uren maken door het Siebengebirge.

Groeten aan Beethoven

Slechts een paar kilometer later bereikt het fietspad de voormalige federale hoofdstad Bonn. Ludwig van Beethoven werd in 1770 geboren in een huis in Bonngasse. Tot op de dag van vandaag wordt de stad geassocieerd met het muzikale genie en staat bekend als de stad van Beethoven. Het geboortehuis, een achtergebouw in het centrum van de stad, is al lang een bedevaartsoord voor muziekliefhebbers van over de hele wereld. Naast de uitvoerende kunsten worden in Bonn ook de beeldende kunsten geëerd - uitstekende musea liggen op een rij langs de Museum Mile. In het Haus der Geschichte kunnen bezoekers de Duitse geschiedenis van de naoorlogse periode tot nu volgen.

Barokke pracht en rococomagnolia

De paleizen Augustusburg en Falkenlust liggen niet ver van Bonn. Hun barokke pracht straalt tot ver buiten de grenzen van Brühl. De paleizen in het Rijn-Erft-district bij Keulen stammen uit de tijd van Clemens August van het Huis Wittelsbach, de keurvorst en aartsbisschop van Keulen. In 1725 gaf hij opdracht tot de bouw van een zomerresidentie - het naar hem genoemde paleis Augustusburg. Vier jaar later gaf hij opdracht tot de bouw van zijn jachtslot Falkenlust, dat zou dienen als zijn valkenierscentrum en privéverblijf. De twee paleizen zijn verbonden door een laan in het uitgestrekte paleispark. Samen met hun tuinen en parken staan de twee paleizen van Brühl sinds 1984 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Buiten de gebaande paden: De Erftradweg en kasteel Türnich

Als je een paar uur of dagen zonder de Rijn wilt fietsen, zijn er nog andere tochten die je door de wijk Rijn-Erft kunt maken. De Erft-fietsroute loopt langs kasteel Türnich, dat graaf Severin heeft omgetoverd tot een echt juweeltje voor dagjesmensen uit de hele regio.

Savoir vivre en dolce vita rond de kathedraal

De twee torens van het dichtstbijzijnde Unesco Werelderfgoed, de Dom van Keulen, zijn al van verre te zien. De weg ernaartoe loopt door de haven van Rheinauhafen, waar de drie spectaculaire kraanhuizen over de Rijn leunen. Fietsend onder de bovenmaatse L-vormige gebouwen door, bereiken fietsers de gezellige oude stad met de vrolijke Rijnpromenade, waar restauranthouders om gasten wedijveren. Een omweg dieper het doolhof van steegjes in is de moeite waard: de beroemde Keulse brouwers bieden hier hun talrijke Kölsch-variëteiten en andere lekkernijen aan. Er is ook een beroemde vertegenwoordiger van het klassieke modernisme tot op heden in de buurt: het Ludwig Museum boeit internationale gasten met Pop Art, Polke en Picasso en ligt op loopafstand van de kathedraal en de oude binnenstad.