Als nieuw type cultureel centrum combineert de Dortmunder U kunst, onderzoek, culturele educatie en creativiteit. Het is een symbool van een nieuw begin en structurele verandering in het Ruhrgebied. De samenwerking tussen de verschillende culturele instellingen en organisaties in het U-gebouw creëert een programma dat de grenzen van de stad en de regio overschrijdt en nieuwe impulsen geeft. Er zijn tentoonstellingen, filmprogramma's, workshops, lezingen, voordrachten, concerten, clubavonden, video- en geluidskunst en andere evenementvormen te beleven.
De "U" is een samenwerking tussen het Museum Ostwall, de Hartware MedienKunstVerein, het Cultuurbureau van de stad Dortmund, de Hogeschool voor Toegepaste Wetenschappen en Kunsten Dortmund, de Technische Universiteit Dortmund, het Europees centrum voor creatieve economie (ecce), de vereniging Kino im U e.V., die het RWE Forum beheert, en panUrama GmbH, die verantwoordelijk is voor de catering in het gebouw.
