Het startpunt voor de Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen in Düsseldorf was de aankoop van 88 werken van Paul Klee, die les had gegeven aan de kunstacademie van Düsseldorf, een paar meter verderop, tot de nationaalsocialisten in 1933 aan de macht kwamen.
Vandaag de dag is de Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen een museum met twee locaties dat kunst tentoonstelt op ruim 10.000 vierkante meter. Met een indrukwekkende collectie werken van het klassieke modernisme, waaronder schilderijen van Pablo Picasso, Henri Matisse, Wassily Kandinsky en Piet Mondriaan, is de staatsgalerie een van de meest gerenommeerde collecties moderne kunst.
K20 op Grabbeplatz, K21 in het Ständehaus
Als "plaats van de kunst" herbergt de K20 aan de Grabbeplatz de permanente collectie van de kunstcollectie. Hier wordt in een grote zaal Amerikaanse kunst sinds 1945 gepresenteerd, waaronder werken van Andy Warhol, Robert Rauschenberg, Donald Judd, Jasper Johns en Frank Stella.
Het middelpunt is Jackson Pollocks wereldberoemde "Number 32". Een andere focus ligt op hedendaagse kunst met werken van Gerhard Richter, Tony Cragg, Thomas Schütte, Katharina Fritsch, Imi Knoebel en Joseph Beuys.
De K21 in het Ständehaus werd in 2002 geopend als locatie voor moderne kunst. Onder de glazen koepel van het voormalige deelstaatparlement van Noordrijn-Westfalen biedt het als "plaats van kunstenaars" ruimte voor spannende tijdelijke tentoonstellingen.
