Wat normaal gesproken met vernietiging wordt geassocieerd, krijgt in de tentoonstelling „Fadenkreuze für das Leben“ in het Kunstmuseum Bonn een geheel nieuwe betekenis: de gerenommeerde fotografe Herlinde Koelbl toont in haar nieuwe serie 40 indringende portretten en gespreksopnames van kankerpatiënten. Centraal staan de lijnen die tijdens bestralingstherapie op de huid worden getekend – als symbolen die hier niet dienen om te doden, maar om te overleven.
Tekenen van hoop
Het uitgangspunt van het werk is Koelbls eigen kankerziekte. De markeringen op haar lichaam deden haar denken aan haar eerdere militaire fotoproject „Targets“. Vanuit deze diepe tegenstelling ontwikkelde ze in intieme gesprekken met lotgenoten van verschillende leeftijden en achtergronden een ontroerende documentaire over angst en hoop, over lichamelijke en geestelijke veranderingen, kwetsbaarheid, veranderde relaties, maar ook over optimisme en nieuwe perspectieven.
Voor veel van de deelnemers was het praten hierover op zich al een belangrijke stap. De ontroerende portretten die Koelbl na een herstelperiode van de deelnemers maakte, stellen de ervaring van kanker centraal, doorbreken een maatschappelijk taboe en moedigen aan tot een ongedwongen, eerlijke confrontatie met de ziekte.
