Kasteel Werdringen & Kasteel HohenlimburgEnge verhalen en oude botten

Fossielen van miljoenen jaren oud, botten van de oudste Westfaalse man en een "zwarte hand" die al generaties kinderen kippenvel bezorgt: de "vondsten" die je tijdens een bezoek aan waterburcht Werdringen kunt doen, variëren van oeroud tot griezelig mooi. Waterburcht Werdringen aan de oevers van het Harkort meer in Hagen en in het nabijgelegen kasteel Hohenlimburg. Kasteel Hohenlimburg kan worden ontdekt. Terwijl een metershoge mammoet hier bezoekers van alle leeftijden verwelkomt, kunnen ze zich 16 kilometer verderop met de nachtwaker in een begaanbare kerker wagen.

De geschiedenis van de waterburcht Werdringen aan de voet van de legendarische Kaisberg gaat terug tot de 13e eeuw. De bijzonderheid is echter niet zozeer het complex zelf, maar het historische landschap waarin het ooit werd gebouwd. Tijdens opgravingen in de nationale geotoop in de voormalige steenfabriek Vorhalle werden enorme prehistorische insecten en andere gefossiliseerde dieren van meer dan 300 miljoen jaar oud ontdekt. Ze maken nu deel uit van de collectie van het Archeologisch Museum Hagen, dat ruim 20 jaar geleden werd geopend in kasteel Werdringen, net als de overblijfselen van een dinosaurus uit het Krijt. Daarentegen zijn de botten van de "oudste" Westfaalse relatief jong. Ze zijn ongeveer 11.000 jaar oud en werden gevonden in de grot Blätterhöhle in Hagen. Vondsten uit de grot wijzen ook op begravingen uit de steentijd en vroege bewoningsgeschiedenis in de grot. Na een bezoek aan het museum en een korte pauze op de binnenplaats van het idyllisch gelegen complex, kunnen verdere archeologische en architectonische monumenten worden verkend op het geologische pad, dat de vroegste kolenlagen in het Ruhrgebied ontsluit.

Kasteel Hohenlimburg op de Schleipenberg, slechts een paar kilometer verderop, werd ook voor het eerst genoemd in de 13e eeuw. Het is de enige middeleeuwse burcht op een heuvel in Westfalen die grotendeels in zijn oorspronkelijke staat bewaard is gebleven - inclusief de begaanbare kerker, de voorburcht met zijn saluutkanonnen en de kantelen, vanwaar het uitzicht ver over het Lennedal reikt. Aan het begin van de 21e eeuw werd de barokke siertuin, die de familie Bentheim-Tecklenburg, die vandaag de dag nog steeds eigenaar is van kasteel Hohenlimburg, had aangelegd als onderdeel van de uitbreiding van het kasteel tot een residentie, opnieuw aangelegd volgens historische modellen. De "Zwarte Hand" is echter de belangrijkste attractie van de tentoonstelling over de geschiedenis van het kasteel, die inzicht geeft in de prinselijke levensstijl van de 18e en 19e eeuw in het nieuwe paleis. Het gemummificeerde lichaamsdeel werd eigenlijk gevonden in de ruïnes van de donjon, die in 1811 door de bliksem werd verwoest. Het is waarschijnlijk een middeleeuws bewijsstuk van een onopgelost moordonderzoek. Generaties kinderen hebben echter een ander verhaal te horen gekregen. Namelijk dat van de jongen die zijn moeder had geslagen en daarvoor - we kunnen wel raden hoe - werd gestraft door de beul.

Het is nog maar de vraag of het spookachtige sprookje vandaag de dag nog steeds effect heeft op kinderen en jongeren. Het is echter zeker de moeite waard om met het hele gezin een uitstapje te maken naar de regio rond de twee kastelen in Hagen. Zowel het Harkortmeer als het naburige Hengsteymeer, met als herkenningspunten de indrukwekkende pijpleidingen en de opvallende RWE-letters op het kleppenhuis van de voormalige krachtcentrale Köpchen, bieden bij mooi weer tal van sport- en vrijetijdsactiviteiten op en rond het water. En met de trein ben je ook snel in Iserlohn. De grot Dechenhöhle (Dechen Grot) is waarschijnlijk de enige druipsteengrot in haar soort met een eigen treinspoor.