Vandaag de dag is de Cranger Kirmes een kermis van superlatieven: elk jaar begin augustus stellen meer dan 500 exposanten hun attracties, stands en kraampjes op een oppervlakte van 111.000 vierkante meter op. Kermisgangers die echt alles willen zien en beleven, moeten in totaal vijf kilometer afleggen - wat bijna onmogelijk is op één dag.
En het is niet alleen het aantal attracties dat het de moeite waard maakt om terug te komen: De Cranger Kirmes scoort ook punten met de grootste verplaatsbare wildwaterbaan van Europa, een 50 meter hoog reuzenrad en vele andere attracties, waarvan vele hier hun première vieren.
4 miljoen bezoekers per jaar
Het is dan ook geen wonder dat elke zomer zo'n vier miljoen mensen naar het Ruhrgebied komen om zich te laten betoveren door de kleurrijke kermisdrukte in Herne. Tien dagen lang strekt de kermis zich uit langs de oevers van het Rijn-Herne-kanaal.
Zo groot en overweldigend als de Cranger Kirmes vandaag de dag is, zo klein is het allemaal begonnen: De huidige kermis gaat terug tot een paardenmarkt, die zich vanaf de 15e eeuw geleidelijk ontwikkelde tot een kermis. Al sinds de middeleeuwen worden op de Cranger paardenmarkt wilde paarden verkocht die uit de Emscher groeve worden bijeengedreven.
Traditie: Paardenmarkt
De "Emscherbrücher Dickköpfe", zoals de paarden in de volksmond genoemd werden, werden door de kopers als bijzonder taai en standvastig beschouwd en de paardenmarkt was dienovereenkomstig populair en groeide al snel uit tot een spektakel.
Na verloop van tijd kregen de paardenhandelaren gezelschap van minstrelen, dansgroepen, goochelaars, waarzeggers, showmannen en kermisartiesten, die ook gasten vermaakten die geen paard wilden kopen. De wilde paarden behoren nu tot het verleden - het laatste paard uit de Emscher steengroeve in Crange werd ruim 150 jaar geleden verkocht.
In plaats daarvan genoot de kermis een nog grotere populariteit en met de industrialisatie en de mijnbouw groeide de bevolking in het Ruhrgebied met sprongen en daarmee ook het aantal bezoekers van de Cranger Kirmes.
Grootste kermis in NRW
Traditioneel vindt er nog steeds een paardenmarkt plaats aan het begin van de kermis. Het zwaartepunt van de kermis in Crange ligt echter op het grote aanbod aan attracties. Geen enkele andere kermis heeft zoveel kermisattracties en attracties als de grootste kermis van Noordrijn-Westfalen.
Maar ook de snack- en amandelkramen, de loterij- en schietstands en nog veel meer maken deel uit van de kermis in Crange en verheugen elk jaar weer bezoekers van alle leeftijden.
